APĂRARE. China se pregătește să lanseze în iunie 2025 testele de zbor pentru SS-UAV, o dronă de mare altitudine și anduranță, capabilă să funcționeze ca un portavion aerian. Proiectul aparține companiei private chineze Jiutian și marchează un pas ambițios în cursa globală pentru supremație în războiul autonom al viitorului.
Prezentată în toamna anului trecut la salonul aeronautic de la Zhuhai, SS-UAV reprezintă o nouă clasă de vehicul aerian fără pilot (HALE – High-Altitude Long-Endurance) conceput pentru a lansa și coordona roiuri de drone.
Conform specificațiilor, „nava-mamă” va putea transporta până la 100 de microdrone sinucigașe sau un arsenal de muniții ghidate de precizie, la altitudini de până la 15.000 de metri și pe distanțe de aproximativ 7.000 de kilometri.
Cu o masă de aproximativ 15 tone și o anvergură a aripilor de 25 de metri, SS-UAV este proiectată ca un nod de comandă aerian, capabil să orchestreze operațiuni complexe cu roiuri de drone pe distanțe continentale. Drona va fi dotată cu legături satelitare și sisteme autonome de procesare, permițând coordonarea în timp real a misiunilor de atac, bruiaj sau supraveghere.
Dezvoltarea rapidă a acestui program reflectă accelerarea modernizării militare chineze. Lansarea testelor coincide cu progresele înregistrate în dezvoltarea unui avion de vânătoare de generația a șasea și cu expansiunea capacităților navale și balistice ale Chinei.
În acest context, drona Jiutian se aliniază strategiei de folosire a tehnologiei autonome pentru proiecția puterii în zone contestate, precum strâmtoarea Taiwan și Marea Chinei de Sud.
Prin capacitatea sa de a lansa simultan zeci sau sute de microdrone, SS-UAV poate satura sistemele radar și de apărare ale adversarului, menținând o prezență aeriană constantă, fără riscuri umane directe.
Chiar dacă SS-UAV se încadrează în aceeași clasă cu dronele americane MQ-9 Reaper sau RQ-4 Global Hawk, misiunea sa este diferită. Dacă Reaper se axează pe atacuri punctuale, iar Global Hawk pe supraveghere strategică, noul model chinezesc combină anduranța cu rolul de coordonare al unui roi de drone, funcționând ca un portavion aerian fără echipaj.
Statele Unite au experimentat concepte similare, precum programul Gremlins al DARPA, dar niciunul nu a atins stadiul de testare operațională avansată. În schimb, China pare hotărâtă să transforme ideea în realitate, de la concepte în 2023, la un prototip în 2024, și zborul de testare programat în iunie 2025.
Arhitectura modulară a dronei Jiutian permite adaptări rapide în funcție de misiune, iar rolul său de platformă de comandă autonomă deschide un nou capitol în războiul aerian. În zonele gri, unde conflictele se desfășoară fără a fi declarate oficial, SS-UAV oferă avantaje semnificative: costuri reduse și flexibilitate tactică.
Pentru planificatorii militari occidentali, apariția unui astfel de sistem complică strategiile de apărare. Un roi de drone lansat de un „portavion zburător” este dificil de detectat, poate satura sistemele convenționale și poate opera autonom în zone îndepărtate, fără riscuri pentru piloți sau aeronave tradiționale.
Dacă zborul de testare din 2025 va fi un succes, SS-UAV ar putea deveni un pilon central al arhitecturii de luptă aeriană a Chinei pentru deceniile viitoare, marcând începutul unei noi ere în care supremația aeriană nu va mai depinde de portavioane, ci de roiuri de drone coordonate de la 15.000 de metri altitudine.
