SĂNĂTATE. Starfish Neuroscience, un startup cofondat de Gabe Newell, CEO-ul Valve, a dezvăluit primele detalii despre un nou cip revoluționar destinat interfețelor creier-computer (BCI), potrivit unui articol publicat de The Verge.
Acest proiect ambițios vine după mai bine de un deceniu de interes manifestat de Newell pentru integrarea directă a creierului uman cu sistemele informatice, în special în contextul jocurilor video. Încă din 2019, Valve a explorat public tehnologia BCI în cadrul conferinței Game Developers Conference (GDC), iar în același an, Newell a pus bazele companiei Starfish.
Cip wireless, fără baterie, cu acces simultan la mai multe regiuni ale creierului
Starfish propune o nouă generație de implanturi neuronale minim invazive, capabile să comunice simultan cu mai multe regiuni ale creierului. Unul dintre obiectivele principale este realizarea unui cip complet wireless, fără baterie, capabil să funcționeze cu un consum de doar 1,1 miliwați prin alimentare energetică fără fir.
Conform neuroinginerului Nate Cermak, primul prototip ar urma să fie gata până la sfârșitul lui 2025. Cipul este conceput pentru a înregistra și stimula activitatea cerebrală, cu potențiale aplicații în terapii neurologice, inclusiv în tratarea bolii Parkinson.
Caracteristici tehnice ale cipului Starfish
-Dimensiuni reduse: 2×4 mm
-32 de locații pentru electrozi, 16 canale simultane de înregistrare la 18,75 kHz
-Funcție dublă: înregistrare și stimulare a creierului
-Procesare digitală integrată pentru a permite conectivitate wireless cu bandă redusă
-Fabricat prin procesul TSMC de 55 nm
Spre comparație, implantul Neuralink, dezvoltat de echipa lui Elon Musk, dispune de 1.024 de electrozi, consumă aproximativ 6 mW, necesită baterie reîncărcabilă wireless și are dimensiuni mai mari (23 mm lățime, 8 mm grosime).
Aplicații medicale și planuri de viitor
Pe lângă interfața BCI, Starfish dezvoltă și alte tehnologii pentru tratamente neurologice, printre care un dispozitiv de hipertermie de precizie (pentru distrugerea țintită a tumorilor) și un sistem robotic de stimulare magnetică transcraniană (TMS) destinat afecțiunilor precum depresia sau tulburarea bipolară.
Compania subliniază că încă este în căutare de parteneri pentru integrarea cipului în dispozitive medicale finale și pentru dezvoltarea componentelor necesare pentru alimentare și implantare. De asemenea, Starfish recrutează activ ingineri și colaboratori pentru a avansa în acest domeniu complex.
