ASTRONOMIC. Telescopul Spațial James Webb (JWST) a stabilit un nou record în explorarea Universului, identificând cea mai îndepărtată galaxie confirmată prin spectroscopie până în prezent. Descoperirea, prezentată într-un studiu publicat pe arXiv pe 23 mai 2025 și acceptată pentru apariție în ediția din ianuarie 2026 a Open Journal of Astrophysics, a atras atenția comunității științifice, relatează Space.com, citat de Agerpres.
Galaxia, denumită MoM-z14, se află la aproximativ 280 de milioane de ani după Big Bang, ceea ce o transformă în cea mai îndepărtată sursă cosmică observată până acum. Lumina emisă de această galaxie a pornit la scurt timp după nașterea Universului și a călătorit peste 13 miliarde de ani până să fie captată de senzorii în infraroșu ai telescopului James Webb.
„Cu JWST putem privi mai departe decât oricând, iar ceea ce observăm depășește toate așteptările. Este provocator și extrem de captivant în același timp”, a declarat Rohan Naidu, cercetător la Institutul Kavli pentru Astrofizică și Cercetare Spațială din cadrul MIT.
De la lansarea sa în 2022, James Webb a descoperit un număr surprinzător de galaxii extrem de timpurii, ceea ce a generat discuții ample în rândul astronomilor despre formarea primelor structuri cosmice. Pentru confirmarea naturii acestor obiecte, echipa de cercetare a analizat datele JWST și a selectat posibile galaxii timpurii, focalizându-se ulterior pe MoM-z14 în aprilie 2025 pentru observații suplimentare.
Determinarea vârstei galaxiilor se face prin măsurarea deplasării spre roșu a luminii, care crește odată cu expansiunea Universului. În cazul MoM-z14, deplasarea spre roșu a fost de 14,44, depășind recordul anterior de 14,18 deținut de galaxia JADES-GS-z14-0.
Deși foarte compactă, cu un diametru de aproximativ 240 de ani-lumină, MoM-z14 emite o cantitate surprinzătoare de lumină. Masa sa este comparabilă cu cea a Micului Nor al lui Magellan, iar observațiile indică o activitate intensă de formare stelară și un conținut ridicat de azot comparativ cu carbonul, similar cu roiurile globulare din Calea Lactee, unele dintre cele mai vechi structuri stelare din Universul apropiat.
Cercetătorii estimează că și mai multe galaxii extrem de timpurii vor fi identificate odată cu lansarea Telescopului Spațial Roman Nancy Grace, programată pentru sfârșitul anului 2026, care va permite observarea unor regiuni vaste ale cerului în infraroșu.
Până atunci, James Webb continuă să își depășească limitele, oferind acces la epoca primelor stele și extinzând frontiera observațiilor cosmice mai mult ca niciodată.
