STUDIU. Persoanele care cunosc și folosesc mai multe limbi străine ar putea beneficia de un avantaj important atunci când vine vorba despre îmbătrânirea creierului. Un studiu internațional arată că multilingvismul este asociat cu menținerea unei activități cerebrale mai apropiate de cea a persoanelor tinere, iar diferențele pot ajunge la echivalentul a 13 ani.
Cercetarea a analizat legătura dintre numărul limbilor cunoscute și ritmul în care se modifică funcționarea creierului odată cu înaintarea în vârstă. Rezultatele indică faptul că persoanele care vorbesc două limbi au o vârstă cerebrală estimată cu aproximativ șase ani mai mică decât cele care cunosc o singură limbă. În cazul celor care vorbesc trei limbi, diferența ajunge la aproximativ șapte ani, iar pentru cei care cunosc patru limbi poate urca până la 13 ani.
Cum a fost realizat studiul
La cercetare au participat oameni de știință din Spania, Chile, Argentina și Irlanda, care au analizat persoane din regiunea Țării Bascilor, o zonă europeană în care utilizarea mai multor limbi este frecventă.
Specialiștii au evaluat activitatea cerebrală a 728 de persoane, cu vârste și niveluri diferite de cunoaștere a limbilor străine. Pentru măsurători au utilizat magnetoencefalografia, o tehnologie care permite observarea activității electrice a creierului prin câmpurile magnetice produse de aceasta.
Datele obținute au fost analizate cu ajutorul inteligenței artificiale, care a permis estimarea nivelului de conectivitate cerebrală corespunzător diferitelor categorii de vârstă. Ulterior, cercetătorii au verificat rezultatele și pe un al doilea grup, independent, format din 144 de participanți.
Nu contează doar câte limbi vorbești, ci și când le-ai învățat
Potrivit cercetătorilor, avantajele nu sunt determinate exclusiv de numărul limbilor cunoscute. Contează și nivelul de stăpânire a acestora, dar și vârsta la care o persoană începe să învețe o limbă nouă.
Dr. Lucia Amoruso, de la Centrul Basc pentru Cogniție, Creier și Limbaj din San Sebastián, a explicat că persoanele cu o experiență lingvistică mai îndelungată și cu un nivel mai bun de competență au prezentat rezultate mai favorabile în ceea ce privește îmbătrânirea cerebrală.
De asemenea, învățarea unei a doua limbi încă din copilărie a fost asociată cu efecte mai pronunțate. Specialiștii consideră că expunerea îndelungată la mai multe limbi poate contribui la menținerea unor conexiuni neuronale funcționale.
Rezultatele trebuie interpretate cu prudență
Chiar dacă descoperirile sunt încurajatoare, cercetătorii atrag atenția că studiul nu demonstrează că vorbirea mai multor limbi este singura cauză a încetinirii îmbătrânirii creierului.
Au fost luați în calcul factori precum vârsta, sexul și nivelul de educație, însă nu au putut fi excluse complet influențele stilului de viață, ale activităților sociale sau ale altor obiceiuri care contribuie la sănătatea neurologică.
Profesoara Eef Hogervorst, de la Universitatea Loughborough, a subliniat că persoanele care vorbesc mai multe limbi ar putea avea și alte obiceiuri benefice pentru creier, precum cititul, învățarea continuă sau studiul unui instrument muzical.
La rândul său, specialista în neuroștiințe Christina Dalla, de la Universitatea Națională și Kapodistriană din Atena, consideră că învățarea limbilor străine ar putea avea beneficii pentru creier la orice vârstă, chiar dacă rezultatele sunt mai evidente atunci când procesul începe devreme.
Concluzia cercetării este că învățarea limbilor străine nu este doar un avantaj în comunicare, ci ar putea reprezenta și o modalitate de a susține sănătatea creierului pe termen lung.
