CURIOZITĂȚI. Un pește fosil viu, cu o vechime de peste 65 de milioane de ani, încă trăiește în râul Vâlsan din România. Este vorba despre Asprete, o specie extrem de rară în Europa.
Recent, o echipă de ecologiști a realizat o inventariere extinsă și a descoperit 58 de exemplare, un număr mult mai mare decât estimările anterioare, sugerând că populația ar putea fi mult mai mare, în ciuda faptului că această specie este încă în pericol. Deși în trecut au existat perioade când Aspretele a fost considerat dispărut, acum se estimează că mai există câteva sute de exemplare.
Proiectul de conservare, derulat de Fundația Alex Găvan, în colaborare cu Fauna & Flora International, include măsuri de protejare a habitatului și un program de reproducere în captivitate. Recenta acțiune de monitorizare, care a avut loc între 10 și 16 octombrie 2024, a constat într-o amplă inventariere, identificând pești pe o distanță de 15 km a râului, mult mai mare decât zona estimată inițial. Totuși, specia necesită un habitat mai extins pentru a putea supraviețui pe termen lung.
În urma acestui proiect, au fost realizate progrese importante în protejarea mediului natural al Aspretei, inclusiv reducerea poluării și restabilirea condițiilor optime de debit ale râului. În continuare, se lucrează pentru găsirea unor noi habitate pentru specia rară și pentru continuarea cercetărilor necesare salvării acestui pește fosil viu.