TECH. O echipă de cercetători de la Institut National de la Recherche Scientifique (INRS) din Canada a făcut un pas semnificativ în domeniul energiei solare, reușind să creeze un material inovator care transformă lumina soarelui direct în căldură, cu o eficiență remarcabilă, potrivit publicației Interesting Engineering.
Noutatea constă în utilizarea unor filme subțiri pe bază de Ti₄O₇, o formă specială a oxidului de titan, parte din familia cunoscută sub denumirea de „faze Magnéli” – compuși cu proprietăți chimice și electrice unice.
Până de curând, aceste materiale nu puteau fi aplicate eficient din cauza metodelor clasice de sinteză, care nu permiteau obținerea formei pure de Ti₄O₇. Însă, echipa coordonată de profesorul My Ali El Khakani a utilizat o tehnică avansată, numită pulverizare magnetron, specifică industriei semiconductorilor. Aceasta le-a permis să aplice straturi extrem de subțiri din material pe diverse suprafețe – metal, sticlă sau siliciu.
„Straturile aplicate modifică complet comportamentul suprafeței, indiferent de natura materialului de bază”, a explicat profesorul El Khakani.
Aplicabilitatea noului material este vastă:
Va fi folosit pentru anoduri performante în procesul de purificare a apei contaminate cu substanțe poluante persistente. Datorită rezistenței sale la coroziune și conductivității excelente, poate fi utilizat și în producerea de hidrogen și amoniac.
De asemenea, prin capacitatea sa de convertire eficientă a luminii solare în căldură, materialul poate contribui la dezvoltarea de ferestre inteligente cu funcție de încălzire, utile în creșterea eficienței energetice a clădirilor.
„Am demonstrat pentru prima dată legătura directă dintre absorbția luminii de către Ti₄O₇ și eficiența sa fototermală”, a subliniat profesorul El Khakani, apreciind rezultatele ca fiind un progres științific de referință.
