SPORT. David Popovici a dezvăluit o experiență profund emoționantă, la scurt timp după ce a devenit campion mondial la 200 m liber. Sportivul român a recunoscut că, cu doar câteva zile înainte de startul competiției din Singapore, a fost aproape să renunțe și să plece acasă, cuprins de o teamă neașteptată și intensă.
„N-am mai simțit niciodată așa ceva. Cu trei zile înainte de concurs, m-a cuprins frica. O frică reală, care m-a făcut să mă gândesc serios să nu mai particip. Mă uitam după bilete de întoarcere și chiar l-am rugat pe tatăl meu să-i anunțe pe toți că nu voi mai concura”, a povestit David, vizibil emoționat.
Contrar așteptărilor, nu teama de eșec l-a tulburat, ci perspectiva de a-și atinge adevăratul potențial. „Mă simțeam bine în antrenamente, aveam timpi foarte buni și asta m-a speriat. Să realizez cât de aproape sunt de ceea ce consideram imposibil a fost înfricoșător”, a explicat Popovici.
Cu toate acestea, a decis să lupte. Sprijinit de apropiați, mai ales de iubita sa, Thaisia, și-a regăsit motivația. „Thaisia mi-a spus că n-ar fi dezamăgită dacă nu aș concura. Că își dorește doar să fiu fericit. Atunci mi-am dat seama că, de fapt, eu aș fi fost cel dezamăgit de mine însumi dacă n-aș fi încercat”, a spus David.
Primul pas – calificările, a fost cel mai greu. „Le consider mai dificile decât finala. Dar odată trecut de ele, am simțit că m-am întors”, a recunoscut înotătorul.
Antrenorul Adrian Rădulescu a înțeles gravitatea momentului. Nu a insistat să forțeze lucrurile, ci i-a oferit lui David spațiul necesar. „Nu suntem în anii ’80. A înțeles că e ceva serios și m-a susținut. La fel și ceilalți: Dragoș Luscan, Bogdan Stroe, Denis… Toți m-au ajutat să-mi revin.”
Popovici a subliniat cât de important este sprijinul celor dragi în astfel de clipe. „Ai nevoie de un grup de oameni care să te iubească și care să-ți amintească de ce ești capabil. Nu poți duce totul singur.”
În final, a reușit nu doar să concureze, ci să cucerească aurul. Dar, mai presus de medalia strălucitoare, David spune că este mândru de faptul că n-a renunțat: „Mi-am dat o șansă. Asta e mai valoros decât orice podium.”
„Urmează partea plictisitoare: recuperare, gheață și, bineînțeles, testul antidoping – mă așteaptă deja cineva în spatele meu”, a încheiat David Popovici, zâmbind, în conferința de presă.
