APĂRARE. Vladimir Putin a anunțat că Rusia a testat duminică o nouă rachetă de croazieră cu propulsie nucleară, denumită Burevestnik. Potrivit comunicatului oficial, testul a durat în jur de 15 ore, iar racheta ar fi parcurs circa 14.000 km, informații oferite de generalul Valery Gerasimov, șeful statului major al forțelor armate ruse. Putin a subliniat că forțele nucleare ale țării sunt „la cel mai înalt nivel” și a descris arma drept unică în lume.
Conform declarațiilor, Burevestnik face parte dintr-un program de armament avansat (denumit de NATO SSC-X-9 Skyfall) și a revenit în discuții după un test eșuat în 2019. În acea operațiune, o rachetă s-a prăbușit în Marea Barents, iar operațiunile de recuperare s-au soldat cu o explozie care a dus la moartea a șapte persoane și la detectarea unui nor radioactiv în regiune.
Liderul de la Kremlin, îmbrăcat în uniformă de camuflaj, a afirmat că testele esențiale pentru proiect au fost încheiate și a cerut trecerea la etapa finală înainte de introducerea rachetei în dotarea efectivă. Surse și relatări publice menționează că la sfârșitul verii a avut loc o reuniune discretă la Sarov, centrul industriei nucleare ruse, unde s‑au discutat calendarul și posibilitatea includerii sistemului în arsenal până în 2025.
Proiectul, prezentat anterior drept „invincibil” de către Putin, a atras critici puternice din partea Occidentului. Observatori și oficiali străini avertizează că racheta nu transportă doar o ogivă nucleară, ci și combustibil nuclear la bord, ceea ce ar putea genera contaminări extinse în cazul unei avarii, motiv pentru care unii au supranumit arma „Cernobîl zburător”. Serviciile de informații occidentale estimează că proiectul a înregistrat cel puțin 13 încercări de lansare, cu doar câteva succese parțiale. În octombrie 2023, Kremlinul a anunțat un test pe care l‑a catalogat drept reușit, iar oficialii ruși susţin că dezvoltarea se apropie de finalizare.
Criticii continuă să avertizeze asupra riscurilor umane și de mediu asociate cu o rachetă cu propulsie nucleară, iar comunitatea internațională observă îndeaproape evoluțiile tehnice și politicile de testare ale Rusia.
