SĂNĂTATE. O echipă de cercetători de la Universitatea Northwestern din Statele Unite a anunțat o descoperire medicală care ar putea schimba fundamental tratamentele împotriva cancerului. Oamenii de știință au reușit să reproiecteze un medicament chimioterapeutic clasic, folosind nanotehnologia, astfel încât acesta să elimine celulele canceroase de 20.000 de ori mai eficient decât varianta tradițională, și fără a afecta țesuturile sănătoase.
Rezultatele, publicate în revista ACS Nano, marchează un pas major către o nouă etapă în tratamentele oncologice: nanomedicina structurală, o ramură inovatoare care proiectează medicamente la nivel molecular pentru a acționa precis în organism.
Echipa de la Northwestern a folosit un medicament bine cunoscut, 5-fluorouracil (5-Fu), utilizat de zeci de ani în tratamentele pentru diverse tipuri de cancer, dar care până acum avea eficiență limitată și toxicitate ridicată. Prin aplicarea tehnologiei acidului nucleic sferic (SNA), cercetătorii au reconfigurat structura moleculară a substanței, obținând o formulă mult mai solubilă, mai sigură și mai precisă.
Noua versiune este formată din nanostructuri sferice acoperite cu un strat dens de ADN, în care este încapsulat medicamentul activ. Acest design permite celulelor canceroase să „recunoască” substanța și să o absoarbă natural, eliberând apoi componenta activă direct în interiorul tumorii. „Am transformat o moleculă toxică într-o armă de precizie împotriva cancerului”, au explicat cercetătorii.
Rezultate impresionante în laborator
Testele realizate pe șoareci cu leucemie mieloidă acută au arătat că noua formulă are o absorbție de 12,5 ori mai mare în celulele tumorale și o capacitate de distrugere de 20.000 de ori mai puternică decât medicamentul clasic. În plus, evoluția bolii a fost încetinită de 59 de ori, iar țesuturile sănătoase au rămas intacte, un rezultat excepțional pentru un tratament chimioterapeutic.
Profesorul Chad A. Mirkin, autorul principal al studiului și inventatorul conceptului de SNA, a explicat că tehnologia ADN-ului permite controlul exact al formei și dimensiunii moleculelor, direcționând medicamentele doar către celulele-țintă și reducând aproape complet efectele secundare.
Această abordare ar putea deschide drumul către medicamente inteligente, capabile să acționeze exclusiv acolo unde este nevoie, o revoluție nu doar în oncologie, ci și în tratarea bolilor neurodegenerative, autoimune sau infecțioase.
Cercetătorii americani vor continua testele pe animale de dimensiuni mai mari, urmând ca terapia să intre ulterior în studii clinice pe oameni. În prezent, șapte tratamente bazate pe structuri SNA sunt deja în testare, iar succesul acestui proiect ar putea accelera aprobarea unei noi generații de medicamente.
Dacă aceste rezultate vor fi confirmate, chimioterapia ar putea deveni, pentru prima dată, o terapie de precizie reală, care distruge cancerul fără a afecta pacientul, o speranță uriașă pentru milioane de oameni din întreaga lume.
