APĂRARE. Lovitură neașteptată pentru gigantul american Boeing, după ce NATO a decis să renunțe la companie în cadrul programului de înlocuire a flotei sale de avioane de supraveghere AWACS. Anunțul a fost făcut joi de Ministerul Apărării din Țările de Jos, citat de AFP și Agerpres.
Potrivit comunicatului oficial, Olanda, împreună cu mai multe state partenere din Alianța Nord-Atlantică, a renunțat la achiziția celor șase aeronave Boeing E-7 Wedgetail, care ar fi trebuit să înlocuiască actualele Boeing E-3A, folosite de NATO pentru misiuni de recunoaștere aeriană. Avioanele existente vor rămâne în serviciu până în 2035, când își vor încheia durata de viață operațională.
„Este clar că aceste aparate trebuie înlocuite. Procesul este deja în desfășurare și voi face tot posibilul pentru a accelera acest demers”, a declarat secretarul general al NATO, Mark Rutte, aflat joi la baza aeriană din Geilenkirchen, Germania, locul unde este staționată flota AWACS.
La rândul său, secretarul de stat olandez pentru apărare, Gijs Tuinman, nu a menționat ce producător ar putea prelua proiectul, dar a subliniat „importanța investițiilor în industria europeană de apărare”.
Inițial, NATO anunțase în noiembrie 2023 că va înlocui flota AWACS cu șase aeronave Boeing E-7A, însă decizia a fost anulată după ce Statele Unite s-au retras din programul comun de modernizare, în iulie acest an.
