ALERTĂ. O analiză extinsă realizată pe baza observațiilor satelitare colectate în ultimii douăzeci de ani arată că Europa pierde rapid din rezervele sale de apă dulce, iar regiuni întinse din sudul și centrul continentului, de la Spania și Italia până în Polonia și zone din Marea Britanie, se confruntă cu un declin constant, potrivit The Guardian.
Cercetătorii de la University College London (UCL), în colaborare cu organizația Watershed Investigations și publicația britanică, au analizat date gravitaționale înregistrate între 2002 și 2024. Pentru că apa influențează masa totală a Pământului, modificările din apele subterane, râuri, lacuri, ghețari și nivelul de umezeală al solului devin vizibile în aceste măsurători, permițând o „cântărire” precisă a volumului de apă.
Rezultatele sunt îngrijorătoare: nordul și nord-vestul continentului, în special Scandinavia, anumite regiuni ale Marii Britanii și Portugalia, au parte de un excedent de umiditate, în timp ce sudul și sud-estul, inclusiv Franța, Elveția, Germania, România și Ucraina, se usucă accelerat.
Profesorul Mohammad Shamsudduha, expert în crize hidrice la UCL, avertizează că datele arată o deteriorare clară a climei. „Tendințele sunt în mare măsură corelate cu schimbările climatice. Nu mai vorbim despre limitarea încălzirii globale la 1,5 °C”, a spus acesta, subliniind că efectele actuale sunt deja vizibile.
Doctorandul Arifin a analizat separat apa subterană și a descoperit că și aceste rezerve, considerate cele mai stabile, se află în declin, confirmând că resursele ascunse ale Europei se epuizează.
Situația în Marea Britanie reflectă un model schimbat: vestul are parte de un excedent de umiditate, estul se usucă. „Precipitațiile totale pot crește ușor, dar distribuția lor se schimbă. Avem ploi torențiale și perioade lungi de secetă”, afirmă Shamsudduha.
Deși apele subterane sunt teoretic mai rezistente, ploile bruște favorizează scurgerile rapide, iar iernile mai scurte reduc capacitatea naturală de reîncărcare. În sud-estul Angliei, unde 70% din apa potabilă provine din surse subterane, acest fenomen reprezintă un risc major.
Potrivit Agenției Europene de Mediu, captările totale de apă ale statelor UE au scăzut între 2000 și 2022, dar utilizarea apelor subterane a crescut cu 6%, din cauza cererii publice și a agriculturii. În prezent, 62% din apa publică provine din surse subterane.
Un reprezentant al Comisiei Europene a explicat că strategia de reziliență în domeniul apei urmărește o „economie inteligentă în consumul de apă”, vizând o creștere a eficienței cu 10% până în 2030. Reducerea pierderilor din rețelele de distribuție este esențială, mai ales în condițiile în care acestea variază între 8% și 57% în interiorul blocului comunitar.
Experta în hidrologie Hannah Cloke, de la Universitatea din Reading, avertizează asupra riscurilor: „Dacă primăvara și vara viitoare nu aduc precipitațiile de care avem nevoie, vom avea probleme majore. Ne putem confrunta cu restricții severe de apă.” Agenția de Mediu din Marea Britanie estimează că seceta ar putea continua până în 2026, dacă toamna și iarna nu vor fi suficient de bogate în precipitații.
Ministrul apelor, Emma Hardy, susține că guvernul britanic pregătește construcția a nouă noi rezervoare, însă Cloke consideră că soluția reală ține de reutilizarea apei, modernizarea infrastructurii și adoptarea unor metode naturale de gestionare a resurselor. „Promisiunea unor rezervoare care vor fi operaționale abia peste decenii nu rezolvă criza actuală”, spune ea.
Tendința de uscăciune are efecte în lanț, de la securitatea alimentară și agricultură, până la ecosisteme care depind de apa subterană. De exemplu, scăderea rezervelor din Spania poate afecta direct Marea Britanie, care depinde de importurile agricole din sudul Europei.
Fenomenul nu mai aparține doar regiunilor tradițional afectate din Asia, Africa sau Orientul Mijlociu. „Schimbările climatice sunt reale și ne influențează deja viața în Europa”, avertizează Shamsudduha, recomandând soluții noi, precum colectarea masivă a apei de ploaie.
La scară globală, zone întinse din Orientul Mijlociu, Asia, America de Sud, vestul Statelor Unite și nordul Canadei se confruntă cu secete severe, iar în Iran, capitala Teheran se apropie de „ziua zero”, când robinetele ar putea rămâne complet fără apă. Președintele Masoud Pezeshkian afirmă că, în lipsa raționalizării eficiente, orașul ar putea chiar necesita evacuări.
