SĂNĂTATE. O echipă de cercetători a reușit, în premieră, să sinteze artificial verticilina A, un compus descoperit acum mai bine de 50 de ani și cunoscut pentru potențialul său de a distruge celulele canceroase, informează Science Alert. Această realizare deschide calea pentru studii mai detaliate și dezvoltarea unor tratamente noi împotriva cancerului.
Până acum, verticilina A era găsită doar în cantități foarte mici într-o ciupercă microscopică, iar structura sa chimică complexă și instabilitatea inherentă făceau sinteza extrem de dificilă. Cercetătorii de la MIT și Harvard Medical School au depășit aceste obstacole, adaptând o metodă dezvoltată anterior de chimistul Mohammad Movassaghi, pentru compuși similari. „Înțelegem mult mai bine cum schimbările subtile în structură pot crește semnificativ dificultatea sintetizării”, explică Movassaghi. Molecula de verticilină A este alcătuită din două jumătăți identice fuzionate, iar aranjarea corectă în 3D este esențială pentru formarea compusului.
Procesul de sinteză a implicat 16 pași și câteva tehnici-cheie: modificarea ordinii de adăugare a moleculelor și protejarea legăturilor fragile pentru a nu se rupe în timpul reacțiilor. „Am învățat că sincronizarea etapelor este absolut esențială. A trebuit să schimbăm semnificativ ordinea formării legăturilor”, a mai spus Movassaghi.
Compusul sintetic a fost testat pe celule de gliom difuz median (DMG), un tip de cancer cerebral agresiv care afectează copiii. Rezultatele au arătat că verticilina A are potențial în uciderea celulelor tumorale și acționează asupra țintelor proteice din interiorul acestora.
Biologul chimist Jun Qi, de la Harvard Medical School, subliniază importanța descoperirii: „Compușii naturali au fost întotdeauna resurse valoroase în descoperirea de medicamente. Vom analiza pe deplin potențialul terapeutic al acestor molecule combinând chimia, biologia chimică, biologia cancerului și experiența clinică”.
Această realizare reprezintă un pas semnificativ în cercetarea tratamentelor împotriva cancerului, iar studiul a fost publicat în Journal of the American Chemical Society.
