MEDIA. Paramount Skydance a ajuns la un acord pentru achiziția Warner Bros Discovery, într-o tranzacție evaluată la aproximativ 110 miliarde de dolari. Înainte ca înțelegerea să devină definitivă, este necesară aprobarea autorităților de reglementare, însă impactul ei depășește zona economică, având și o puternică dimensiune politică, în contextul apropierii noii conduceri de mișcarea MAGA.
Potrivit unei înregistrări audio dintr-o ședință internă, consultată de Reuters, acordul a fost semnat vineri dimineață. Bruce Campbell, director de venituri și strategie al Warner Bros Discovery, a explicat că Netflix avea posibilitatea legală de a egala oferta, însă a decis să nu o facă, ceea ce a permis finalizarea înțelegerii cu Paramount.
Compania este condusă de David Ellison, considerat apropiat cercurilor MAGA. El este fiul lui Larry Ellison, fondatorul Oracle și un important finanțator al mișcării. Paramount urmărea preluarea Warner încă de la finalul anului trecut, când a declanșat o ofensivă agresivă pentru cumpărarea grupului media.
Tranzacția ar putea intra în atenția autorităților antitrust, care și-au exprimat deja îngrijorarea că o asemenea fuziune ar putea limita concurența, reduce opțiunile pentru consumatori și duce la creșteri de prețuri.
Prin această achiziție, în portofoliul Paramount ar intra branduri majore precum CNN, HBO Max, Food Network și numeroase canale sportive. CNN a relatat că preluarea pare aproape inevitabilă, mai ales în contextul în care Larry Ellison a preluat recent operațiunile TikTok în Statele Unite, în urma unor negocieri care au implicat Casa Albă și administrația de la Beijing.
Publicația CNN a remarcat că, în mai puțin de un an, David Ellison a trecut de la conducerea unei companii de producție relativ mici la poziția de potențial lider dominant la Hollywood. Între timp, Mark Thompson, directorul CNN, le-a transmis angajaților să evite concluziile pripite până la clarificarea tuturor detaliilor.
Retragerea Netflix din competiția pentru achiziție a venit la scurt timp după ce Ted Sarandos, directorul executiv al platformei de streaming, a efectuat o vizită la Casa Albă. În paralel, Donald Trump, cunoscut pentru criticile constante la adresa CNN, și-a exprimat în repetate rânduri opoziția față de un eventual control al rețelei de către Netflix și a părut să favorizeze tabăra lui David Ellison.
Un element esențial rămâne avizul autorităților de concurență. Rob Bonta, procurorul general al Californiei, a declarat că fuziunea nu este o chestiune închisă și că Departamentul de Justiție al statului analizează cu atenție implicațiile tranzacției.
Dincolo de dimensiunea economică, miza principală rămâne controlul asupra CNN, post de știri aflat de ani buni într-un conflict deschis cu Donald Trump. În decembrie, fostul președinte a criticat dur conducerea rețelei, catalogând-o drept „coruptă sau incompetentă”.
În acest context, inclusiv Jared Kushner, ginerele lui Trump, a fost implicat inițial în consorțiul care a lansat oferta de preluare, înainte de a se retrage. Recent, David Ellison s-a întâlnit cu Donald Trump, cu puțin timp înainte ca și șeful Netflix să ajungă la Casa Albă.
