SĂNĂTATE. Medicii de familie din Anglia vor testa o nouă metodă de identificare timpurie a cancerului, bazată pe analize de sânge care pot semnala prezența mai multor tipuri de tumori și pot oferi indicii despre organul afectat. Programul, considerat o premieră la nivel mondial, va fi desfășurat în cel puțin 200 de cabinete medicale și va include peste 20.000 de pacienți. Cercetătorii vor să afle dacă aceste investigații pot ajuta la depistarea bolii înainte de apariția simptomelor grave și la reducerea numărului de diagnostice puse în stadii avansate.
Studiul clinic, denumit STRIDE-RCT, este coordonat de Universitatea din Birmingham și beneficiază de finanțare din partea guvernului britanic, prin intermediul Institutului Național pentru Cercetare în Sănătate și Îngrijire (NIHR). Pentru desfășurarea programului a fost alocată o finanțare de până la 8,49 milioane de lire sterline.
La cercetare vor putea participa persoane cu vârsta de cel puțin 45 de ani care se prezintă la medicul de familie cu simptome abdominale, precum balonare persistentă, dureri sau disconfort. Acestea vor avea posibilitatea să efectueze una sau două recoltări de sânge, în paralel cu analizele medicale obișnuite.
Ce tipuri de cancer pot identifica noile analize
Testele urmăresc să detecteze indicii biologice asociate mai multor forme de cancer, folosind tehnologii moderne, inclusiv inteligența artificială și analiza proteinelor din sânge. O singură probă ar putea furniza informații despre existența unor semnale suspecte și despre zona organismului în care acestea ar putea avea originea.
Cercetarea vizează o gamă largă de afecțiuni oncologice, printre care cancerul de:
-colon și intestin subțire;
-stomac și esofag;
-pancreas și ficat;
-căi biliare și vezică biliară;
-ovare și endometru;
-rinichi și vezică urinară;
-prostată.
Unul dintre obiectivele principale este identificarea unor forme de cancer care sunt dificil de diagnosticat în fazele inițiale, deoarece simptomele pot fi confundate cu manifestările unor probleme digestive sau ale altor afecțiuni mai puțin grave.
Medicii speră că noile investigații îi vor ajuta să stabilească mai repede care pacienți au nevoie de examinări suplimentare și de trimiteri urgente către specialiști.
Un rezultat pozitiv nu înseamnă însă automat că pacientul are cancer. Analiza reprezintă un instrument de orientare pentru medic, iar diagnosticul trebuie confirmat prin investigații medicale suplimentare.
Aproape 35.000 de decese anual din cauza unor forme de cancer abdominal
Necesitatea unor metode mai eficiente de diagnosticare este susținută și de datele privind mortalitatea oncologică din Anglia. Aproximativ 71.000 de persoane sunt diagnosticate anual cu forme de cancer pancreatic, gastric, hepatic, ovarian sau intestinal, iar aproape 35.000 de oameni mor din cauza acestor boli.
Una dintre cele mai mari dificultăți este identificarea cancerului înainte ca acesta să ajungă într-un stadiu avansat. În cazul cancerului intestinal, de exemplu, aproximativ nouă din zece pacienți diagnosticați în stadiul I supraviețuiesc cel puțin cinci ani, în timp ce pentru cei diagnosticați în stadiul IV proporția scade la aproximativ unul din zece.
Secretarul britanic al Sănătății, Yvette Cooper, a declarat că identificarea bolii într-o fază timpurie crește considerabil posibilitatea unui tratament eficient și șansele de supraviețuire. Oficialul consideră că studiul ar putea oferi medicilor de familie un instrument suplimentar pentru identificarea persoanelor care necesită investigații urgente.
Un alt test pentru depistarea cancerului nu a confirmat rezultatele așteptate
Noua cercetare vine într-un moment în care comunitatea medicală caută soluții pentru identificarea simultană a mai multor tipuri de cancer printr-o singură recoltare de sânge.
Un alt test, cunoscut sub numele de Galleri, a fost evaluat anterior într-un program amplu desfășurat de Serviciul Național de Sănătate din Marea Britanie (NHS). Studiul respectiv nu și-a atins obiectivul principal, respectiv reducerea numărului de cazuri diagnosticate în stadii avansate, deși cercetătorii continuă să analizeze potențialele beneficii ale tehnologiei.
În cazul noului program STRIDE-RCT, specialiștii vor evalua mai multe tipuri de teste și vor urmări cât de utile sunt acestea atunci când sunt integrate în consultațiile obișnuite de medicină de familie.
Rezultatele vor sta la baza unei eventuale decizii privind extinderea metodei la nivelul întregului sistem medical britanic. Deocamdată, testele nu reprezintă o procedură introdusă în mod obișnuit pentru întreaga populație, ci fac parte dintr-un studiu clinic menit să stabilească eficiența și utilitatea lor în depistarea precoce a cancerului.
