RECOMPENSĂ. Autoritățile din Grecia au lansat un program fără precedent prin care oferă recompense financiare pescarilor care capturează peștele-iepure, o specie toxică ce s-a răspândit în Marea Mediterană pe fondul încălzirii apelor. Începând de vineri, statul plătește 5,33 euro pentru fiecare kilogram de pește capturat, în încercarea de a limita efectele invaziei asupra ecosistemului și a activității pescarilor.
Specia, cunoscută științific sub denumirea Lagocephalus sceleratus, este originară din apele tropicale și se crede că a ajuns în Mediterană prin Canalul Suez, favorizată de schimbările climatice și de creșterea temperaturii apei.
Peștele-iepure este considerat extrem de periculos, deoarece pielea și organele sale conțin o neurotoxină puternică, care poate deveni letală dacă este ingerată. În plus, exemplarele au dinți foarte puternici, capabili să sfâșie plasele de pescuit și chiar să perforeze obiecte dure, imaginile publicate recent de pescari arătând cum acestea mușcă fără dificultate doze metalice și bucăți de lemn.
Invazia a afectat în special pescarii din apropierea insulei Creta, unde pagubele au devenit tot mai mari. Giorgos Kyriakakis, reprezentant al unei asociații de pescari, a declarat că echipajele ajung să petreacă mai mult timp reparând plasele decât pescuind.
„Într-o zi ieșim pe mare, iar următoarele trei zile reparăm plasele distruse. Peștii ne mănâncă captura și provoacă pagube foarte costisitoare”, a explicat acesta pentru presa elenă.
Ministrul Agriculturii, Margaritis Schinas, a precizat că este pentru prima dată când Grecia introduce un astfel de sistem de recompense, iar programul ar putea fi extins ulterior în toate apele teritoriale ale țării. După capturare, peștii vor fi congelați și apoi incinerați în instalațiile administrațiilor locale.
Succesul măsurii este urmărit cu atenție, mai ales că și Cipru a lansat un program similar la începutul acestui an pentru combaterea aceleiași specii invazive.
În paralel, Crucea Roșie Elenă a emis o avertizare privind riscurile asociate acestui pește și a publicat recomandări de prim ajutor în cazul mușcăturilor, atrăgând atenția asupra toxinelor periculoase din organismul acestuia.
Cu toate acestea, autoritățile și reprezentanții industriei turistice din Creta transmit că nu există motive de panică pentru turiști. Potrivit acestora, peștii nu au fost observați în zonele de îmbăiere, iar până în prezent nu reprezintă o amenințare directă pentru persoanele care intră în mare.
La rândul lor, specialiștii de la Muzeul Național de Istorie Naturală „Grigore Antipa” explică faptul că apariția peștelui-iepure reprezintă un exemplu clar al modului în care schimbările climatice, transportul maritim și noile rute de migrație modifică biodiversitatea mărilor și oceanelor, fără a justifica însă reacții alarmiste.
