ACCIDENT. O coliziune devastatoare între un avion de pasageri și un elicopter militar Black Hawk a avut loc în Washington, D.C., ambele aeronave prăbușindu-se în râul Potomac. Până în prezent, salvatorii au recuperat 19 trupuri neînsuflețite, însă operațiunea de recuperare este extrem de dificilă din cauza temperaturii scăzute a apei, a adâncimii râului și a vântului puternic.
Un zbor de rutină transformat în tragedie
Accidentul s-a produs la ora locală 21:00 (4:00 dimineața, ora României). Avionul, un CRJ-700 cu 70 de locuri, opera un zbor regional American Airlines din Wichita, Kansas, și era în faza de apropiere pentru aterizarea pe aeroportul Ronald Reagan. În momentul impactului, în spațiul aerian al aeroportului se aflau alte 19 aeronave, care au fost redirecționate către Dulles, iar aeroportul Ronald Reagan a fost închis temporar.
Camerele de supraveghere au surprins momentul coliziunii cu elicopterul Black Hawk, care venea de la o bază militară din Virginia.
La bordul avionului se aflau 60 de pasageri și patru membri ai echipajului, iar elicopterul transporta trei militari. Printre pasagerii avionului se numărau și foștii patinatori ruși Evgenia Șișkova și Vadim Naumov, campioni mondiali în 1994, precum și mai mulți sportivi ai federației americane de patinaj artistic.
Intervenția autorităților
Imediat după prăbușire, echipe de scafandri și elicoptere de salvare au fost trimise la fața locului, însă condițiile dificile îngreunează operațiunea. Aproximativ 300 de salvatori din diverse agenții au fost mobilizați pentru a face față situației.
Președintele Donald Trump a reacționat la tragedie, sugerând că accidentul ar fi putut fi prevenit:
“Avionul se afla pe o rută obișnuită de aterizare, iar elicopterul a zburat spre el pentru o perioadă lungă de timp. Era o noapte senină, luminile avionului erau aprinse. De ce nu a schimbat elicopterul altitudinea sau direcția? De ce turnul de control nu i-a dat instrucțiuni clare? Aceasta este o situație proastă care pare că ar fi trebuit prevenită. NOT GOOD!”
Înregistrările audio arată că pilotul elicopterului nu a răspuns avertismentelor controlorilor de trafic aerian.
Cu puțin timp înainte de impact, un controlor de trafic aerian îl întreaba pe pilotul elicopterului dacă poate vedea avionul de pasageri al companiei American Airlines. Pe parcursul înregistrării, care durează aproape un minut și jumătate, operatorii ATC repetă întrebarea, încercând să obțină o confirmare.
La scurt timp după, controlorul îi transmite pilotului elicopterului instrucțiunea clară: „Pat 2-5, treci în spatele CRJ.” Un ultim avertisment este emis, însă, în doar câteva secunde, coliziunea devine inevitabilă.
Potrivit Washington Post, mai multe corpuri neînsuflețite au fost transportate la o bază logistică a poliției, lângă Podul Douglass. Până în acest moment, nu au fost anunțați supraviețuitori.
