TECH. Gigantul tech Google se confruntă cu o nouă decizie nefavorabilă în instanță, după ce o judecătoare federală din Statele Unite a stabilit că firma deține în mod ilegal o poziție dominantă pe piața publicității online. Hotărârea, pronunțată joi de judecătoarea Leonie Brinkema din statul Virginia, deschide calea către un proces care ar putea duce la măsuri radicale – inclusiv vânzarea unor divizii importante ale companiei.
Judecătoarea a concluzionat că Google a obținut și menținut cu bună știință un monopol ilegal pe două piețe-cheie: serverele de publicitate pentru publisheri și platformele de schimburi de reclame – sisteme esențiale pentru difuzarea și vânzarea spațiului publicitar online. Aceste tehnologii stau la baza modului în care site-urile își monetizează conținutul, iar Brinkema a subliniat că ele sunt „cruciale pentru supraviețuirea internetului”.
Ce urmează pentru Google
Această decizie judiciară permite desfășurarea unei noi etape procesuale, în care instanța va decide ce acțiuni corective trebuie aplicate. Una dintre variantele luate în calcul de Departamentul american al Justiției (DOJ) este forțarea Google să vândă divizia Google Ad Manager, care include atât serverul de reclame, cât și platforma sa de schimburi de reclame.
În replică, reprezentanții companiei au anunțat că vor contesta hotărârea în apel. „Am câștigat o parte a cazului și vom ataca restul deciziei”, a declarat Lee-Anne Mulholland, vicepreședinte al Google pentru afaceri juridice, susținând că platformele oferite de companie sunt alese de publisheri pentru că sunt „eficiente, ușor de utilizat și accesibile”.
Un nou precedent pentru reglementarea marilor companii tech
Este a doua oară când instanțele americane decid că Google încalcă legile antitrust – prima dată fiind în cazul motorului de căutare, considerat și el un monopol abuziv. Analiștii financiari estimează că deși impactul economic imediat este limitat (acțiunile Google au scăzut cu 1,4%), implicațiile pe termen lung pot fi semnificative, mai ales dacă urmează o divizare forțată a companiei.
Investitorul Michael Ashley Schulman a catalogat decizia drept un „punct de cotitură” pentru întreaga industrie tech, sugerând că autoritățile judiciare sunt pregătite să adopte măsuri structurale ferme împotriva giganților digitali care controlează piețele prin integrare verticală.
Reacții politice și extinderea anchetelor
Decizia a fost salvatată de autoritățile federale și de politicieni. Procurorul general Pamela Bondi a descris-o drept „o victorie istorică împotriva monopolului digital”, promițând că DOJ va continua să apere competiția și libertatea de exprimare online. Senatoarea democrată Amy Klobuchar a afirmat că acest verdict este „o mare victorie pentru consumatori, afacerile mici și creatorii de conținut”.
Ancheta împotriva Google face parte dintr-un val mai larg de acțiuni antitrust care vizează și alte companii majore din sectorul tehnologic. Meta (proprietarul Facebook și Instagram), Amazon și Apple sunt, de asemenea, investigate sau implicate în procese, fiind acuzate de practici anticoncurențiale pe piețele lor de bază.
Săptămâna viitoare, un alt judecător federal urmează să analizeze o solicitare din partea DOJ ca Google să fie obligată să renunțe la browserul Chrome, ca măsură pentru reducerea influenței dominante a companiei în căutările online.
O piață în schimbare
În apărarea sa, Google a argumentat că multe dintre acuzații se referă la practici din trecut și că între timp compania a facilitat interoperabilitatea cu alte platforme, confruntându-se, totodată, cu o concurență tot mai mare din partea unor actori precum Amazon, Comcast sau aplicațiile video și mobile care atrag bugete importante de publicitate.
Totuși, judecătoarea Brinkema a respins ideea că achizițiile Google ar fi fost justificate strategic, concluzionând că firma a legat abuziv folosirea propriului server de reclame de utilizarea platformei proprii de schimburi de reclame – o strategie menită să elimine competiția, nu să servească interesele publisherilor.
