ARMAMENT. România a decis să colaboreze cu Rheinmetall, unul dintre cei mai mari producători de armament din Europa, într-un contract estimat la aproape 6 miliarde de euro. Totuși, alegerea companiei ridică semne de întrebare, având în vedere istoricul său legat de un scandal de corupție din Grecia.
În 2014, o filială a grupului, Rheinmetall Defence Electronics, a fost implicată într-un dosar în care oficiali greci au fost mituiți pentru atribuirea unor contracte militare. Ancheta a arătat că plăți ilegale au fost făcute prin intermediari pentru a facilita achiziția unui sistem de apărare în valoare de aproximativ 150 de milioane de euro.
Ulterior, compania a fost sancționată financiar, fiind obligată să plătească amenzi de peste 36 de milioane de euro, după ce a recunoscut existența unor nereguli. Cazul a fost închis fără un proces amplu, după acceptarea sancțiunilor.
Un aspect care atrage atenția este faptul că actualul CEO, Armin Papperger, conducea compania și în perioada în care scandalul a devenit public. Același lider a fost prezent recent în România, inclusiv alături de premierul Ilie Bolojan, în contextul semnării unor acorduri importante.
Printre acestea se numără crearea companiei Rheinmetall Victoria SA, un parteneriat cu industria românească pentru producția de echipamente militare și materiale explozive. În paralel, Rheinmetall a obținut o parte semnificativă din contractele României în cadrul programului european SAFE, urmând să încaseze peste 5,6 miliarde de euro.
Decizia de atribuire directă a contractelor, fără licitație, a stârnit reacții din partea altor companii europene. De exemplu, Beretta a criticat lipsa de transparență a procesului, acuzând autoritățile române că nu au oferit condiții egale de competiție.
În acest context, colaborarea dintre statul român și Rheinmetall este privită cu rezerve, mai ales din cauza precedentelor legate de corupție și a modului în care sunt atribuite contractele publice.
