EXTERNE. Statele Unite au aprobat vineri o posibilă vânzare către Ucraina a 500 de rachete interceptoare Patriot PAC-3 MSE, într-un contract estimat la 2,1 miliarde de dolari. Decizia Departamentului de Stat al SUA deschide calea pentru achiziție, însă nu înseamnă că toate cele 500 de rachete au fost deja contractate sau că vor ajunge imediat pe front.
Potrivit autorităților americane, întreaga sumă va fi acoperită de partenerii și aliații Ucrainei, fără utilizarea fondurilor americane. Kievul va finanța achiziția prin contribuții oferite de Canada, Germania și Norvegia, prin programul american JUMPSTART, precum și prin fonduri naționale finanțate prin împrumutul de sprijin acordat Ucrainei de Uniunea Europeană.
500 de interceptoare Patriot PAC-3
Pachetul aprobat de Washington include 500 de interceptoare PAC-3 Missile Segment Enhancement (MSE), precum și piese de schimb clasificate și neclasificate, elemente logistice și servicii de sprijin pentru program.
Principalul contractor pentru această tranzacție va fi compania americană Lockheed Martin, producătorul sistemului Patriot și al rachetelor PAC-3.
Ucraina a așteptat aproape o lună aprobarea SUA
Decizia americană vine după mai multe săptămâni în care Volodimir Zelenski a insistat public asupra necesității unor noi rachete pentru apărarea antiaeriană a Ucrainei.
Președintele ucrainean declarase în această săptămână că Kievul aștepta de aproape o lună aprobarea Washingtonului pentru furnizarea unor rachete destinate sistemelor Patriot și NASAMS, în condițiile în care Rusia și-a intensificat atacurile asupra infrastructurii civile și energetice.
Zelenski a afirmat anterior că Ucraina primește în medie aproximativ 12 interceptoare Patriot pe lună în 2026, în timp ce necesarul pentru contracararea atacurilor rusești cu rachete balistice este mult mai mare.
Patriot, esențial pentru apărarea împotriva rachetelor balistice
Sistemele Patriot reprezintă una dintre cele mai importante componente ale apărării antiaeriene ucrainene, în special pentru interceptarea rachetelor balistice rusești.
Aprobarea noului pachet vine într-un moment în care Kievul se confruntă cu atacuri repetate asupra orașelor și infrastructurii energetice, înaintea sezonului rece. Într-unul dintre cele mai recente atacuri, un bombardament rusesc asupra unei platforme feroviare aglomerate din Dnipro a provocat moartea a cel puțin 14 persoane, potrivit autorităților citate de Reuters.
Când vor ajunge rachetele în Ucraina?
Deocamdată, Washingtonul nu a anunțat un calendar exact pentru livrarea celor 500 de interceptoare. Aprobarea unei vânzări externe de armament reprezintă un pas important, însă producția și livrarea efectivă pot necesita timp.
Problema este cu atât mai sensibilă cu cât stocurile de interceptoare Patriot sunt limitate, iar Statele Unite au furnizat cantități importante de muniție aliaților în ultimii ani și au utilizat, la rândul lor, armament în propriile operațiuni militare.
Lockheed Martin își extinde producția
Compania Lockheed Martin încearcă să crească semnificativ producția de interceptoare Patriot. În luna iulie, armata americană i-a acordat companiei un contract care poate ajunge la 58,6 miliarde de dolari, destinat producției de rachete interceptoare.
Lockheed Martin susține că investițiile îi vor permite să își tripleze capacitatea de producție a PAC-3 MSE până la sfârșitul anului 2030. Compania și-a propus să ajungă la o producție anuală de aproximativ 2.000 de interceptoare Patriot.
Noua aprobare americană oferă astfel Ucrainei acces la un număr semnificativ de interceptoare pentru sistemele sale Patriot, însă livrarea efectivă a rachetelor și momentul în care acestea vor fi disponibile pentru apărarea Ucrainei nu au fost încă precizate.
