ÎNCHISORI. Strategia anti-imigrație a fostului președinte Donald Trump nu a adus doar controverse politice, ci și profituri uriașe pentru industria penitenciarelor private din Statele Unite. În plin avânt, acest sector a devenit unul dintre marii câștigători ai valului de arestări și rețineri ale migranților fără acte.
În orașul California City, din apropierea Los Angelesului, autoritățile locale sunt entuziasmate de deschiderea unui nou centru de detenție operat de gigantul CoreCivic. Se estimează că va crea 500 de locuri de muncă și va aduce venituri de peste 2 milioane de dolari la bugetul orașului. Primarul Marquette Hawkins susține că proiectul este bine primit de comunitate și reprezintă o oportunitate de dezvoltare locală.
Însă totul vine pe fondul unei intensificări a măsurilor anti-imigrație. În iunie, autoritățile de la ICE au reținut un număr record de peste 60.000 de migranți, dintre care peste 80% au fost trimiși în centre de detenție private, conform datelor TRAC ale Universității Syracuse.
Noua lege adoptată de Congres prevede investiții uriașe de 45 de miliarde de euro pentru construirea de noi facilități de detenție, cu scopul de a putea reține până la 100.000 de persoane în așteptarea deportării.
Directorul CoreCivic, Damon Hininger, a declarat recent că cererea pentru serviciile companiei atinge niveluri record, susținând că nu a mai văzut o asemenea expansiune în întreaga istorie a firmei.
Totuși, această creștere economică vine cu un cost uman greu de ignorat. Human Rights Watch a publicat un raport alarmant, care descrie condiții „degradante și inumane” în centrele de detenție din Florida, unde migranții dorm pe podea, sunt privați de igienă și expuși continuu la lumini puternice.
Centrul din Adelanto, un alt oraș din California, a devenit rapid un focar de preocupare. Aici, în doar câteva luni, numărul deținuților a crescut de la câțiva la sute, iar avocații semnalează lipsa apei potabile, suprapopulare și abuzuri psihologice. Avocata Kristen Hunsberger afirmă că unele tratamente par menite să „epuizeze” deținuții, determinându-i să accepte deportarea.
Mai mulți congresmeni democrați, printre care și Norma Torres, au încercat să viziteze centrele, dar accesul le-a fost restricționat. Torres a descris cazuri de deținuți răniți, izolați și lipsiți de asistență medicală, acuzând o lipsă gravă de transparență.
În replică, reprezentanții GEO Group, compania care administrează centrul Adelanto, neagă toate acuzațiile. La fel și oficialii Departamentului pentru Securitate Internă (DHS), care susțin că „toți deținuții beneficiază de condiții decente, hrană, îngrijiri medicale și acces la comunicare”.
Dar pentru mulți observatori, realitatea din spatele cifrelor arată o industrie care câștigă bani pe seama disperării, cu sprijinul tacit al statului.
