EXTERNE. Harta lumii pe care milioane de oameni au învățat-o la școală ar putea arăta foarte diferit în anii următori. Adunarea Generală a ONU a aprobat o rezoluție prin care susține renunțarea treptată la celebra proiecție Mercator, folosită încă din secolul al XVI-lea, în favoarea unor reprezentări care respectă mai bine dimensiunile reale ale continentelor.
Rezoluția a fost adoptată cu 164 de voturi pentru, în timp ce șase state s-au abținut, iar Statele Unite au fost singura țară care a votat împotrivă. Inițiativa a fost promovată de Togo, cu sprijinul Uniunii Africane.
Proiecția Mercator a fost creată în 1569 de cartograful Gerardus Mercator, în principal pentru navigația maritimă. Deși este foarte utilă pentru orientare și trasarea rutelor, aceasta prezintă o problemă majoră: distorsionează dimensiunea suprafețelor, mai ales în cazul regiunilor aflate la latitudini mari.
Un exemplu devenit celebru este comparația dintre Africa și Groenlanda. Pe harta Mercator, Groenlanda pare aproape la fel de mare ca Africa. În realitate, însă, Africa are o suprafață de aproximativ 14 ori mai mare decât Groenlanda.
Tocmai această diferență a stat în centrul campaniei pentru schimbarea modului în care este reprezentată lumea. Susținătorii inițiativei consideră că hărțile folosite în școli, instituții și mediul digital ar trebui să ofere publicului o imagine cât mai apropiată de realitatea geografică.
Printre alternativele promovate se află proiecția Equal Earth, creată în 2018 și concepută astfel încât suprafețele continentelor să fie reprezentate într-un raport mult mai fidel realității. Rezoluția ONU încurajează folosirea unor astfel de hărți în educație, instituții și pe platformele digitale.
Schimbarea are și o importantă componentă simbolică pentru statele africane. Togo și susținătorii campaniei „Correct the Map” susțin că modul în care a fost prezentată lumea timp de generații a contribuit la subestimarea vizuală a Africii și a altor regiuni apropiate de Ecuator.
Totuși, decizia ONU nu înseamnă că harta Mercator va dispărea peste noapte și nici că utilizarea ei devine ilegală. Rezoluția are caracter de recomandare și urmărește să încurajeze adoptarea unor reprezentări mai precise, fără să elimine folosirea Mercator în domenii în care aceasta rămâne utilă, inclusiv navigația.
Franța a anunțat deja că intenționează să adopte proiecția Eckert IV, o altă variantă care redă mai corect suprafețele, în timp ce Togo dorește să introducă noua reprezentare în materialele școlare și să promoveze schimbarea la nivel internațional.
