SPORT. La Jocurile Olimpice de Iarnă de la Milano-Cortina, Ilia Malinin, patinatorul american supranumit „Quad God”, a încântat publicul și a adus aurul echipei SUA cu un backflip spectaculos, primul executat legal la Olimpiadă pe o singură patină. Performanța a reamintit lumii de Surya Bonaly, patinatoarea franceză care, cu aproape trei decenii în urmă, a reușit aceeași mișcare la Nagano 1998, deși atunci manevra era interzisă.
Malinin, în vârstă de 21 de ani, a susținut un program liber plin de sărituri quadruple și a încheiat cu backflipul dramatic care i-a adus aurul. Mișcarea, acum cunoscută sub numele de „Bonaly flip”, a stârnit reacții puternice pe rețelele sociale, multe persoane criticând faptul că realizarea lui Malinin eclipsează contribuția lui Bonaly, iar unii se întreabă dacă acest lucru are legătură cu culoarea pielii ei, fiindcă Bonaly este de culoare.
Lumea patinajului îi datorează scuze lui Bonaly, pentru că în timp ce Malinin este lăudat pentru atletismul său, Bonaly a fost judecată și criticată mai degrabă pentru aspectul ei decât pentru talentul său.
Istoria backflipului pe gheață este însă mai veche. În 1976, Terry Kubicka, fost campion american, a executat primul backflip olimpic, aterizând pe două patine, iar Uniunea Internațională de Patinaj (ISU) a interzis imediat manevra, considerând-o periculoasă.
Două decenii mai târziu, Bonaly a sfidat regulile și a efectuat backflipul pe o singură patină, la finalul carierei sale profesionale. Publicul a aplaudat, iar comentatorii au remarcat curajul său: „Cred că a făcut asta pentru că a vrut, chiar dacă nu era permis. Bravo ei!”
Pentru Bonaly, manevra a însemnat pierderea punctelor de la arbitri, dar i-a cimentat moștenirea ca sportivă de culoare într-un sport cu foarte puțină diversitate. Ea a declarat ulterior că a fost „născută prea devreme”, apărând într-o epocă când oamenii nu erau pregătiți să accepte ceva diferit. „Am deschis drumul pentru alți patinatori. Acum totul e diferit. Oricine este binevenit dacă are talent, și despre asta e viața.”
Înaintea lui Bonaly, alte pionieri precum Mabel Fairbanks și Debi Thomas au luptat cu barierele rasiale în patinajul american și au deschis calea pentru reprezentare mai mare în sport. Totuși, numărul patinatorilor profesioniști de culoare rămâne redus, iar anul acesta niciunul nu concurează pentru SUA; Starr Andrews nu a reușit să se califice. Echipa include însă cinci patinatori asiatico-americani și pe Amber Glenn, cunoscută pentru activismul LGBTQ+.
Glenn a declarat că ar fi interesată să învețe backflipul după ce își va încheia cariera competițională, dar că ideea de a-l practica în antrenament o sperie. În același timp, atât ISU, cât și Comitetul Olimpic Internațional au început să recunoască contribuția lui Bonaly, redistribuindu-i backflipul pe rețelele de socializare și evidențiindu-i inspirația pentru tinerii patinatori.
„Backflip pe gheață? Nicio problemă pentru legenda Surya Bonaly!”, scria un post în mai 2025, iar un altul din noiembrie 2024 sublinia că mișcarea lui Bonaly a inspirat și continuă să inspire tinerii patinatori să nu renunțe la visele lor.
